没有一个产业像旅游业那样能极大地促进一个城市的开放。
        现代旅游业已经成为服务业中国际化色彩最浓重的产业之一，而从某种意义上说中国国际旅游竞争力的提升，关键在于城市旅游竞争力的增强。
        据世界旅游组织公布的权威统计数据显示，2005年全球出境游人数超过8亿，其对经济的拉动力有目共睹：全球国际旅游收入年均增长率为6.7%，远高于世界经济年均3%的增长率。中国城市经济学会“中国旅游竞争力评价”课题项目负责人、中国城市旅游竞争力排行榜编制者张晓军认为，衡量一个区域的旅游业竞争力高低，国际化是最重要的一把标尺。
        近年来，我国旅游产业迅猛发展，“老牌”、“新秀”均成绩不俗，竞争力也逐渐增强，为国际型的旅游城市的创建带来了契机。从某种程度上说，创建国际型旅游城市相当于给城市创建了一个“国际名片”，可以吸引更多的国内外的游客*近它、知道它、了解它、喜欢它……
                      旅游国际化是城市国际化的前奏
        旅游产业能够极大地促进一个城市的开放，直接表现在接待国际游客数量的提升，由此给城市带来的旅游外汇收入的增加，这也是最大的实惠。
        另外，可以加速提升一个城市国际化的程度，带来人的流动、信息的流动、资金的流动、技术的流动等等。从这点来说，旅游产业不仅仅是一个经济门类，也是推动一个地区的社会经济发展一个重要的社会因素。一般来说，旅游业具有三个属性：旅游属性、经济属性、社会属性。“经济属性有助于经济总量的提升，社会属性也很重要。”张晓军说。
        旅游国际化不仅仅是旅游产业的国际化，更是城市发展的国际化。何谓旅游国际化？首先表现为客源市场国际化，即国际旅游者占有较大比例；关键是旅游产品国际化，即符合国际旅游者的口味，为国际旅游者首选；核心是旅游服务国际化，即旅游服务水平与国际接轨，服务标准符合国际惯例。
        近两年，很多城市的决策者明确提出来要推动旅游的国际化，做国际型旅游城市，不仅看中旅游产业所直接带来的旅游收入，更看重对经济的发展甚至是社会的发展融入到世界格局这样一个推动作用。“入境旅游发展了，外汇收入就会增加，相应的国际游客带来的新的理念、信息可以极大地改变市民的传统的观念，能够扩大一个城市的开放程度和现代化的程度。”张晓军说。
                       三大核心指标支撑评价体系
        一个城市，具备了什么样的条件才可以称之为国际型旅游城市？国际型旅游城市首先应该是国际性城市，应具有明显的国际比较优势，包括实力优势、体制优势和特色优势，在世界或世界的某一区域范围内成为国际事务的服务中心、国际资源的交换枢纽、国际利润的创造中心或国际影响力的扩散高地。因此，国际型旅游城市是指在旅游业发展方面具有国际比较优势的专业性的国际性城市，是指具有国际性影响力、吸引力、聚集力和知名度的旅游目的地城市。
        张晓军告诉记者，目前中国旅游城市学会刚成立了一个城市旅游国际化课题组进行研究，通过具体的指标对一个城市旅游发展的国际化程度进行界定，目前还不完善，等时机成熟了再对外公布，但是他透露了一些界定的具体指标。
        “能接待国际游客就可以称之为国际型旅游城市，这是基本的说法，在量的基础上，更要有质的区分。这是最为关键的。”张晓军说，“一个城市旅游国际化的程度有一些核心的指标评价：国际游客占一个城市接待所有游客的比重、国际旅游收入占这个城市全部旅游收入的比重，这两个指标均属于旅游产业的指标，这个是评价体系的基础。但是，旅游产业对一个城市国际化的推动，不仅仅是经济意义上的推动，它还有一定的社会意义。所以说社会指标也是评价一个城市旅游国际化发展程度的依据，比如说城市开放度，包括城市居民对国际的认知程度、对国际游客的接纳程度、思想的开放程度等等。还有城市本身建设的国际化，包括城市的导引系统、服务意识和服务手段、城市形象推广的手段等等。”
                      “老牌”与“新秀”的竞赛
        加快城市的现代化、国际化和主题化进程，发展以旅游业尤其是入境旅游业为龙头的现代服务业，是21世纪我国重点旅游城市面临的发展任务。2007年无锡市开通国际航班，标志这个城市可以直接接纳国际游客，洛阳从今年4月1日起，开通香港——洛阳的航班……全国各地的旅游城市，正在根据本地特色，通过实实在在的举措，充分发挥本地的比较优势，来实践其旅游国际化的理念。
        旅游产业竞争越来越激烈，这种竞争不仅仅局限于简单的是旅游产品的竞争，而拼的是城市的形象、实力、城市本身繁荣的程度等等，所以“老牌”的旅游城市不能满足现状，要积极地向旅游国际化迈进，全力打造旅游国际化城市，这不仅是城市旅游业的加速器，也为经济的发展插上了翅膀。
        “北京作为老牌的国际旅游城市，并没有拘泥于现状，而意识到了还要有一些细微的工作要做，积极抓住了奥运这个契机，所以它在国际化道路上要比其他城市走得远，走得好。”张晓军说。
        要推动北京的国际化旅游向纵深发展，张晓军建议，北京要积极走乡村旅游国际化之路。他说，“以往的乡村旅游仅仅是满足城市居民节假日的休闲、娱乐、散心等。随着中国对外开放程度的加深、城市开放程度的加大，有很多的外籍人士也需要休闲，乡村也应该成为他们重要的休闲地，不能仅仅满足于吃个农家饭之类的，还要建立、完善导引系统，提高旅游目的地人员的外语水平、改善服务设施等。”
        “老牌”国际旅游城市在激烈的竞争中居安思危，而一些后起之秀出于城市发展和产业发展需要，也在积极地、自觉地向着旅游国际化的道路迈进。
        深圳就是这些后起之秀的一个典型。据有关统计数据显示，在主要旅游城市中，2005年深圳接待外国游客人数、接待外国游客人天数和旅游创汇3项指标都在全国排名第四位；接待港、澳、台游客人数居全国第一位，深圳已成为国内旅游综合实力四强城市之一，完全有基础、有条件建成国际旅游城市。为此，2006年10月深圳市举办了为期两天的“全球化视野下国际性旅游城市建设”国际研讨会，并制定了创建国际旅游城市规范标准，标志着深圳旅游业的定位，从“吸收港澳游客的游览区”、“世界旅游名城”、“美丽的海滨旅游城市”，最终定格在以全球旅游业为坐标的“国际旅游城市”这个宏伟目标上。
        “深圳的这种做法，不仅体现出政府的高瞻远瞩，更体现出人们出对旅游国际化这个问题越来越理性的态度和做法。根据本地特色创建国际旅游城市规范标准这是一个非常好的创新和尝试。”张晓军评价道。
        国内旅游业良好的发展势头使我们有理由相信，创建国际型旅游城市的春天正在悄悄走来，在创建得道路上，不管是“老牌”还是“新秀”，一定要突出本地特色，形成一个城市在发展国际旅游方面的国际比较优势，打造自己的品牌，不能照搬他人经验，这样才能在国际化的道路上走得更远更好……